2. Etappe: Cartaxo - Figueira da Foz (188,0 km)
Anders als noch am Vortag bereiteten die Ausreißer den arrivierten Sprinterteams auf der zweiten von insgesamt zehn Etappen, die das 78-köpfige Feld von Cartaxo über 188 Kilometer weiter in den Norden nach Figueira da Foz führen sollte, wesentlich mehr Schwierigkeiten. In Juan Antonio Flecha (Mapei), Nicolas Roche (Carrera), Angel Vicioso (ETXE’ONDO), José Luis Arrieta (Stelvio), Alberto Hierro (America Latina), Mark Renshaw (FDJeux) und Lars Michaelsen, der, in Diensten von Petacchis Pepsi-Equipe, mitunter den Eindruck erweckte, lediglich als Aufpasser für seinen Kapitän zu fungieren, hatte sich relativ früh ein Sextett gefunden, das gleichwohl außerordentlich gut harmonierte.
Im Laufe des Rennens erarbeitete sich die Gruppe peu à peu einen beträchtlichen Vorsprung von mehr als sieben Minuten nach knapp 90 Kilometern. Fortan sahen sich Robbie McEwens Danube-Team sowie die De-Rosa-Mannschaft um Tom Boonen – Petacchis Equipe hielt sich vornehm zurück – gezwungen, sich in die Tempogestaltung im Feld einzuschalten, doch mussten sie nach nur wenigen Kilometern resümieren, dass sich die sechs Spitzenreiter als zäher Kontrahent erweisen könnten. Denn trotz einer Verschärfung des Tempos waren die Führenden des Rennens noch immer imstande, ihren Vorsprung auf das Feld bei konstant bleibenden sieben Minuten zu halten – ein Umstand, der wohl auch den ehrgeizigen Alessandro Petacchi zusehends nervöser machte.
Nach 120 Kilometern instruierte der Italiener folglich seine Helferschar, gemeinsam mit Danube und De Rosa sowie zwei Pedaleuren der Glashäger-Mannschaft, die als einzige Nicht-Sprinter-Mannschaft neben Klejnot keinen Athleten in die Spitzengruppe geschickt hatte, die Ausgerissenen einzufangen – eine teamübergreifende Kooperation, der das Sextett vorne zwar nicht gewachsen war, gegen die sie sich aber dennoch zu stemmen versuchten.
Und obwohl der Rückstand zu den Spitzenreitern fiel, stieg die Nervosität im Feld, zehn Kilometer vor dem Ziel waren noch 56 Sekunden des ehemals minutengroßen Vorsprunges übrig geblieben, an der Zwei-Kilometer-Marke lag das Sextett noch immer mit 19 Sekunden in Front – und just als 250 Meter vor dem Ziel der Sprint eingeläutet werden sollte, lag noch ein Hauch von zehn Metern zwischen Spitzenreiter und dem sich nahenden Feld – ein Umstand, der Alessandro Petacchi zur Improvisation zwang.
Aufgrund der für Sprinterverhältnisse recht schmalen Straße sprang er vom Hinterrad seines Anfahrers Jimmy Casper weg, um sich einen sicheren Weg an den nun geschlagenen Ausreißern zu bahnen; diesem Schachzug konnte niemand trotzen, Boonen entpuppte sich zwar abermals als ärgster Kontrahent des Italieners, Petacchi spurtete jedoch unbehindert zum zweiten Etappensieg am zweiten Tag. Mapei-Oldie Stefano Zanini wurde Dritter, Boonen-Adjudant Olaf Pollack Vierter, der Vortagesdritte Robbie McEwen spurtete noch hinter Jan Svorada auf Rang sechs.
Die Klejnot-Mannschaft setzte indes ihren Ausflugsreigen fort und verschwand wenige Kilometer vor dem Ziel abermals für wenige Minuten von der Strecke und erreichte letztlich mit 19-minütiger Verspätung den Zielstrich. Die Favoritenschar hielt auf dem langen Flachstück erneut zurück – Heras, Popovych, Basso, Ullrich und Co. waren lediglich darauf bedacht, die knapp viereinhalb Stunden Fahrzeit unbeschadet zu überstehen, wartet doch am morgigen Tage wartet mit der ersten von insgesamt zwei gefürchteten Torre-Überquerungen die erste selektive Passage der Rundfahrt auf.
Tageswertung
01. PDL
Alessandro Petacchi (Klettermaxe) 4:26:45 (- 00:00:10)
02. DBF
Tom Boonen (T-MobileFan) + 00:00:00 (- 00:00:06)
03. MAP Stefano Zanini + 00:00:00 (- 00:00:04)
04. DBF Olaf Pollack + 00:00:00
05. CAR Jan Svorada + 00:00:00
06. DAN
Robbie McEwen (Newbie) + 00:00:00
07. EOG
Jens Voigt (Artifex) + 00:00:00
08. PDL Jimmy Casper + 00:00:00
09. FDJ Sebastian Hinault + 00:00:00
10. DAN
Fabian Cancellara (Fabian) + 00:00:00
11. EOG
Luca Paolini (Steini) + 00:00:00
12. MAP
David Loosli (jonas) + 00:00:00
13. MAP
Juan Antonio Flecha (Lu]) + 00:00:00
14. STE Jose Luis Arrieta + 00:00:00
15. EOG Angel Vicioso + 00:00:00
16. ICG
Marcos Serrano (wassertraeger29) + 00:00:00
17. ICG
Alejandro Valverde (KaiserMao) + 00:00:00
18. ALB Alberto Hierro + 00:00:00
19. PDL Lars Michaelsen + 00:00:00
20. CAR Nicholas Roche + 00:00:00
21. CAR Denis Menchov + 00:00:00
22. DBF
Alexandre Vinokourov (Base) + 00:00:00
23. FDJ Mark Renshaw + 00:00:00
24. PDL
Jan Ullrich (Hamsterstar) + 00:00:00
25. FDJ Johan van Summeren + 00:00:00
26. DBF
Juan-Miguel Mercado (José Miguel) + 00:00:00
27. ALB Aitor Perez Arrieta + 00:00:00
28. DBF Cadel Evans + 00:00:00
29. DAN
Paolo Bettini (Bettini_Der_Beste) + 00:00:00
30. STE Staf Scheirlinckx + 00:00:00
31. EOG Sergio Paulinho + 00:00:00
32. EOG
Thomas Ziegler (Marco Pantani) + 00:00:00
33. ICG Tadej Valjavec + 00:00:00
34. FDJ Sylvain Chavanel + 00:00:00
35. DBF
Yaroslav Popovych (Popovych) + 00:00:00
36. ALB Artiz Arruti + 00:00:00
37. STE Eladio Jimenez + 00:00:00
38. ICG Carlos Garcia Quesada + 00:00:00
39. PDL Evgueni Petrov + 00:00:00
40. EOG David Plaza + 00:00:00
41. PDL Rolf Aldag + 00:00:00
42. ICG
Santiago Botero (hertha_andre) + 00:00:00
43. DBF Sandy Casar + 00:00:00
44. ALB Ryan Cox + 00:00:00
45. MAP
Roberto Heras (virtualprofit) + 00:00:00
46. DAN
Ivan Basso (Ivan|Basso) + 00:00:00
47. DBF Iñigo Cuesta + 00:00:00
48. STE Giuseppe Muraglia + 00:00:00
49. CAR Frank Høj + 00:00:00
50. ALB Félix Cárdenas + 00:00:00
51. PDL
Danilo di Luca (Henrik) + 00:00:00
52. STE Daniel Atienza + 00:00:00
53. FDJ Christophe Brandt + 00:00:00
54. MAP Chechu Rubiera + 00:00:00
55. STE Alessandro Spezialetti + 00:00:00
56. ICG Nicki Sörensen + 00:00:00
57. DAN
Andrej Kashechkin (Hannibal) + 00:00:00
58. MAP Rik Verbrugghe + 00:00:00
59. MAP Marzio Bruseghin + 00:00:00
60. CAR Michael Blaudzun + 00:00:00
61. FDJ Nicolas Inaudi + 00:00:00
62. PDL
Michele Scarponi (Totschnig-fan) + 00:00:00
63. CAR Nicolas Jalabert + 00:00:00
64. EOG 'Patxi' Vila + 00:00:00
65. DAN Mauricio Ardila Cano + 00:00:00
66. ALB Orlando Gômes Rodrigues + 00:00:00
67. CAR Cédric Vasseur + 00:00:00
68. EOG Koldo Gil Perez + 00:00:00
69. FDJ Joan Horrach + 00:00:00
70. ALB José Ángel Gómez Marchante + 00:00:00
71. STE Marco Marzano + 00:00:00
72. CAR Marc Lotz + 00:00:00
73. STE Juan Carlos Dominguez + 00:00:00
74. ALB Julio-Alberto Perez Cuapio + 00:00:00
75. MAP Fabio Baldato + 00:00:00
76. KLE
Dariusz Baranowski (Igor) + 00:19:12
77. KLE
Steffen Wesemann (CR7) + 00:19:12
78. KLE
Jens Heppner (KuT) + 00:19:12
"There are only 10 types of people in the world: Those who understand binary, and those who don't."
