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Valverde3007
11.9.2010 - 19:37
Die Quittung
„Hey kleiner, verpiss dich. Autogramme kannst du dir nachher holen.“
Der große bullige Mann stieß mich brutal zur Seite und bahnte sich seinen Weg durch die umherstehenden Teambetreuer hin zum luxuriösen Mannschaftsbus. Er drehte sich noch einmal kurz um und warf mir Blicke wie Giftpfeile zu. Was erlaubte sich dieser eingebildete Schnösel eigentlich? Glaubte er, nur weil er eine halbe Million mehr als ich verdiente und im letzten Jahrzehnt reihenweise Radrennen gewonnen hatte, sei er etwas Besseres als ich. Na gut, seine Fans mochten das vielleicht genau so sehen, aber immerhin war ich gerade dabei, was er wahrscheinlich nicht wusste, ein letztes Gespräch mit seinem Teammanager zu führen, der mir für die nächste Saison einen Platz an der Seite des großen Antonio Pieroni, jenem Großkotz, verschaffen wollte. Wahrlich kein guter Start für eine erfolgreiche Zusammenarbeit. Klar, ich bin nicht besonders groß und war noch sehr jung, immerhin befand ich mich mit meinen vierundzwanzig Jahren erst in der zweiten Saison als Profi, trotzdem konnte ich Pieroni nicht mehr wie früher als Idol ansehen, sondern lernte ihn als den kennen, als der er im Radsportzirkus bekannt war, ein ungehobelter, arroganter Egomane. Damals hatte ich ein ziemlich schlechtes Gefühl, bei seinem Rennstall einen Vertrag zu unterzeichnen und für ihn Helferdienste zu verrichten, aber zum Glück kam es anders.
Es war wie immer, wie seit Jahren. Pieroni, der zur Legende geworden war, als er im Frühjahr nach der Vuelta und der Tour zum ersten Mal den Giro gewann, war auch bei der Tour de France erneut auf Siegkurs. Glücklicherweise hatte er im Winter nach Unstimmigkeiten mit der Teamleitung unsere Mannschaft verlassen und sich einem anderen Rennstall angeschlossen, so dass wir nicht als Kollegen, sondern als Konkurrenten in Frankreich aufliefen. In der Zwischenzeit hatte ich mir einen Namen gemacht und war durch Siege und gute Platzierungen bei Bergetappen zum Kapitän meiner Equipe avanciert. Das erste lange Zeitfahren hatte Antonio gewonnen, wobei er mir, der ich als leichter Kletterer im Flachen Probleme habe, mehrere Minuten abnahm, anschließend kontrollierte er in den Pyrenäen das Rennen und erwehrte sich der Angriffe, die ich und Gleichgesinnte fuhren. Nun ging es auf die Alpen zu und bei einem Vorsprung von zweieinhalb Minuten auf den zweitplatzierten und sogar vier Minuten auf mich als fünften galt er als großer Favorit auf den Gesamtsieg und keiner schien in der Lage zu sein, seine Dominanz zu brechen. Die Nächstplatzierten waren überwiegend Rouleure und hatten weder die Kraft noch die Eier, Antonio im Gebirge in Gefahr zu bringen, ich selbst hatte das Problem, dass ich im letzten Zeitfahren viel zu viel einbüßen würde. Eigentlich gab es fast keine Chance, ihn vom Siegen abzuhalten, keiner seiner Gegner war stark genug. Und doch hatte ich unsere erste Begegnung letztes Jahr nicht vergessen und sehnte mich immer noch nach einer Revanche. Eine Bergetappe hatte ich schon gewonnen, die Gesamtwertung war für mich nicht mehr interessant, höchstens das Bergtrikot. Ich hatte nichts zu verlieren und keine Angst vor der sportlichen Konfrontation, wie viele andere. Vielleicht war kein Fahrer stark genug, Antonio zu schlagen, aber ich hatte einen Plan, wie es funktionieren könnte.
Saisies, Aravis, Colombière, Joux-Plane. Diese Kombination der Berge, die zum Ziel nach Morzine führte, war schon zweimal der Schauplatz von einzigartigen Ereignissen geworden, die mich für diesen Tag inspiriert hatten. Erst hatte man den damaligen Seriensieger, Lance Armstrong dort das einzige Mal in seiner langen Dominanz an seine Grenzen gebracht, so dass er einbrach und einige Jahre später nutzte sein Landsmann Floyd Landis das gleiche Profil für eine unvergessliche Soloflucht. Ich wollte es ähnlich angehen, am Saisies attackieren und Antonio zum Arbeiten zwingen. Der Abstand zu mir war zwar groß, aber zu knapp, um mich fahren zu lassen. Also musste er zwangsläufig selbst hinterher gehen, wenn er seine Führung nicht gefährden wollte. Bis zum Saisies kontrollierten meine Helfer das Rennen, bis sie in die Offensive gingen. Vom ersten Kilometer, der anstieg, wollte ich höchstes Tempo haben und spätestens beim steilen Abschnitt in der Mitte würde ich attackieren. Nacheinander mussten meine Helfer dem Tempo Tribut zollen und fielen zurück. Als ich nur noch meinen besten Berghelfer Enrique an meiner Seite hatte, kam Antonio zu mir vorgefahren.
„Spinnt ihr? Was soll das? Es sind noch über hundert Kilometer.“
„Fährst du schon am Limit? Ich kann noch schneller.“
Ich ging aus dem Sattel, beschleunigte und gab das Kommando, noch eine Schippe draufzulegen. Antonio wurde nun noch wütender.
„Bist du bescheuert? Gleich hast du keine Männer mehr. Hör auf, es bringt doch nichts.“
„Wie du meinst Antonio, ich dann gehe ich eben alleine attackieren. Wir sehen uns im Ziel.“
Und mit diesen Worten ging ich aus dem Sattel und griff an. Antonio war zunächst zu verdutzt zu kontern, dann organisierte er die Verfolgung. Doch es war zu spät, ich war auf und davon und ich war dabei, die Tour zum Platzen zu bringen.
Unterwegs holte ich einige Fahrer ein, die ursprünglich eine Ausreißergruppe gebildet hatten, unter anderem Guiseppe, einen Helfer von Antonio. Als ich ihn überholte, nahm ich ein paar Tritte raus.
„Grüß dich, Guiseppe. Lass dich mal besser zurückfallen, Antonio hat Probleme. Der alte wird heute richtig lang gemacht.“
Ich konnte mir das Grinsen nicht verkneifen, als ich mit einem Zwischenspurt dem wütenden Domestiken davonfuhr. Antonio sollte die Sache so persönlich nehmen wie ich, er sollte die gleiche Wut spüren und die Kontrolle verlieren. Dann würde er unüberlegt handeln und ich wäre am Ziel. Ich erkundigte mich bei meinem sportlichen Leiter wie die Situation aussah.
„Antonio hat noch zwei Helfer bei sich, die fahren Vollgas. Du liegst knapp zwei Minuten vorne. Es sind noch knapp zwanzig Mann.“
„Wie sieht Antonio aus?“
„Souverän. Wie immer. Allerdings hilft ihm keiner. Warum auch, würden wir ja genauso wenig. Ach ja, er scheint ein bisschen gereizt zu sein. Enrique hat ihn über dich fluchen hören.“
Ich lachte und konzentrierte mich wieder aufs Rennen. Nacheinander überquerte ich die drei ersten schweren Gipfel und baute meinen Vorsprung kontinuierlich aus. Dabei winkte ich immer wieder in die Kamera und versuchte mich nach außen hin locker zu geben, weil ich wusste, dass die anderen Teammanager Möglichkeiten hatten, die Livebilder mitzuverfolgen. Enrique informierte ihn immer wieder über die Situation hinten. Antonio war nun isoliert und wurde von den anderen Fahrern attackiert. Die Lücken musste er alle selber schließen. Gleichzeitig war der Rhythmus so unkonstant, dass mein Vorsprung weiter wuchs, erst wurden es drei, dann dreieinhalb und schließlich vier Minuten. Nun kam ich in die Reichweite von Antonio, nach einer Weile kam sogar der Hinweis, dass ich das virtuelle gelbe hätte. Deshalb hörte Antonio nun mit den Spielereien auf und erhöhte von sich aus das Tempo. Gegen einen starken Bergfahrer wie mich musste er ans Limit gehen, um Zeit aufzuholen, doch es gelang ihm. Nun setzte ich alles auf eine karte. Ich wollte, ich musste vorne bleiben. Am Colombière holte ich mir die Punkte, danach zog ich mir eine Windjacke über und stürzte mich mit höchstem Risiko in die Abfahrt. Als Antonio drei Minuten später denselben Punkt passierte, hatte er nur noch drei Begleiter. Und es waren noch über sechzig Kilometer.
Auf der Abfahrt holte ich den letzten Ausreißer ein. Das war insofern gut, dass man zusammen immer besser arbeitet als allein und gegen Antonio brauchte man sowieso mehrere Fahrer, um im Flachen Zeit gewinnen zu können. Außerdem bekam ich mittlerweile die Quittung für mein Harakiriunternehmen. Die Beine wurden schwer und ich konnte nicht weiter einen flüssigen Tritt halten. Noch schaffte ich es, aber für den Joux-Plane würde es nicht mehr reichen. Ich wandte mich an meinen sportlichen Leiter.
„Puh. Ich kann nicht mehr lange. Wie weit ist es noch?“
„In fünf Kilometern kommst du zum Joux-Plane, es folgen zehn Kilometer bergauf und die Abfahrt ins Ziel.“
„Und sonst?“
„Du kriegst nachher das Bergtrikot, wenn nichts mehr passiert. Mit gelb wird es nichts. Antonio liegt nur noch zwei Minuten zurück. Trotzdem, er wird müde.“
Ha! Hatte ich es geschafft. Das Bergtrikot für mich und Schwierigkeiten für Antonio. Wer scherte sich schon um einen zweiten Etappensieg? Abgesehen davon, dass ich sowieso nicht unbedingt gewonnen hätte. Nächstes Jahr wäre ich wieder dran, oder vielleicht schon bei der Vuelta.
Am Joux-Plane suchte ich meinen Rhythmus und fuhr mit moderatem Tempo die steilen Rampen hinauf. Mein Akku war leer gefahren, ich brauchte eine Pause. Nachdem ich eine Weile das Tempo gedrosselt hatte, ging es mir wieder besser, dafür war mein Rückstand nahezu komplett zusammen geschmolzen. Als ich mich umdrehte, sah ich sie ankommen. Der wutentbrannte Antonio an der Spitze und dahinter der zweitplatzierte Spanier Juan Hernandez und der drittplatzierte Russe Igor Semchov. Antonio führte das Trio an mich heran und kam wie einige Stunden zuvor an meine Seite gefahren.
„Du spinnst doch. Siehst du jetzt wie unnötig das war. Ich habe dich doch gekriegt. Du wirst heute noch Minuten fressen.“
„Das werden wir ja sehen. Glaubst du schon wieder, dass das alles war?“
Ich wusste genau, dass ich keinerlei Chancen mit einem Angriff haben würde und doch konnte ich mich nicht zurückhalten. Es war eine Genugtuung bei einem kurzen Blick zurück zu sehen, wie Antonio alle Kräfte aufbringen musste, um mir wieder hinterher zugehen. Ein paar hundert Meter hielt ich es durch, in kurzen Intervallen eine Attacke nach der nächsten zu setzen und immer wieder im Wiegetritt das letzte Quäntchen Geschwindigkeit herauszuholen. Bis zur vollkommenen Erschöpfung attackierte er und erst als ihm langsam die Sinne schwanden, setzte er sich und scherte aus. Nur noch am Rande nahm er wahr, wie Hernandez attackierte. Semchov folgte ihm und Antonio… Antonio brach ein. Ich musste unweigerlich grinsen, es hatte tatsächlich funktioniert. Zwischendurch hatte ich stellenweise tatsächlich gezweifelt, ob mein Unterfangen nicht nur lächerlich und kindisch war und ich mich vor aller Welt blamierte, aber in diesem Moment spürte ich ein bisschen Stolz. Als ich langsam zu meinem Lieblingsgegner auffuhr, gratulierte ich mir selbst. Ich war der erste, der ihn ans Ende brachte, er war doch nicht unbesiegbar. Ich fuhr an seine Seite.
„Ich spinne also? Ich bekomme nachher das Bergtrikot. Welches kriegst du?“
Antonio keuchte nur schwer und war nicht in der Lage mir zu antworten. Es schien so, als hätte er einen Hungerast und ich war mir sicher, dass er sich nicht mehr erholen würde. Eine Weile hielt ich sein Hinterrad, dann erwachte mein Kampfgeist. Als es etwas flacher wurde, ließ ich Antonio wieder stehen. Seine Moral war gebrochen und er ließ mich einfach so ziehen. Letztendlich schaffte ich es zwar nur, mich so weit abzusetzen, dass ich außer Sichtweite kam, aber das reichte mir. Bis zum Joux-Plane wurde ich noch von zwei weiteren Fahrern überholt, als ich in Morzine ankam, war ich fünfter, wie vorher.
Die Reporter stürzten sich auf mich, fragten mich nach meiner Soloflucht aus, gratulierten mir zum Bergtrikot. Und sie wollten wissen, wo der Sinn hinter der Aktion lag.
„Ach wisst ich, es hat einfach Spaß gemacht. Ich bin zwar total ausgelaugt, aber, hey, ich hab das Bergtrikot.“
Als die Reporter ihre Mikrofone wegnahmen beziehungsweise ausschalteten, fügte ich mit einem Zwinkern hinzu: „Und wer kann schon von sich behaupten, den großen Antonio Pieroni gestürzt zu haben?“
Danach lehnte ich alle weiteren Interviewwünsche ab und orientierte mich zu meinem Mannschaftsbus. Bei der Siegerehrung sah ich Hernandez, der das erste gelbe Trikot seiner Karriere überreicht bekam, dann nahm ich das Bergtrikot entgegen. Als ich die Bühne verließ, sah ich Antonio, der immer noch Interviews gab. Gerade fragte ihn ein Reporter nach mir.
„Auf dem Velo ist er ein Tier, da hält ihn nichts zurück und man muss sich manchmal fragen: Was macht er jetzt wieder? Heute war so ein Tag. Die Fahrweise konnte man sich nicht erklären, erst jetzt weiß ich, was es vorhatte. Er wollte mich stürzen und das hat er geschafft. Aber er ist kein Champion, sondern nur ein unreifer Junge.“
Wahrscheinlich hatte er Recht. Wahrscheinlich war ich noch kein Champion, aber der Rest seiner Aussage ließ mich zwischen Belustigung und Selbstbestätigung schwanken. Ich war also wie ein Tier? Vielleicht. Vielleicht musste man ein Tier sein, um außergewöhnliche Rennen zu fahren. Vielleicht musste man ungewöhnliche Aktionen starten, bei denen allen anderen die Sorgenfalten auf der Stirn standen. Ach, was heißt vielleicht, sicher musste man das. Es machte einfach am meisten Spaß. Und es machte einen unsterblich.
Auf den letzten Drücker. Aber der gute flame soll ja wenigstens ein bisschen Konkurrenz haben.