2. Etappe: Challans - Les Essarts (181km)
Nach dem gestrigen Zeitfahren nun also die erste Flachetappe.
Ganze 4 Sprintwertungen und 2 kleine Erhebungen liegen zwischen dem 168 Mann starkem Fahrerfeld, darunter
Bradley McGee, der Mann in gelb, und dem heutigen Tagesziel.
Die Etappe beginnt, wie man es von einer Tour Etappe erwartet. Früh geht eine Ausreissergruppe.
Die 4 Angriffslustigen sind Vincenzo Nibali (Fassa), Inigo Chaurreau (AG2R), Wim De Vocht (Lotto) und Erwin Thijs (Mr.Bookmaker).
Die 4 harmonieren gut, bauen ihren Vorsprung schnell aus und machen die 1. Sprintwertung unter sich aus.
Diese gewinnt Thijs vor De Vocht und Nibali.
Ihren maximalen Vorsprung von 6´20 erreichen sie 120 km vor dem Ziel.
Ab dann wird das Tempo im Feld angezogen. Diesem Tempo sollten noch einige Fahrer, von denen man es nicht erwarten würde, zum Opfer fallen.
Auch die 2. und die 3. Sprintwertung machen die 4 Ausreisser unter sich aus, doch der Vorsprung schmilzt beständig.
An der 1. Bergwertung, die Nibali vor Chaurreau und De Vocht gewinnt, ist das Feld schon auf Sichtweite, doch die Ausreisser retten sich auch noch über die 2. Erhebung des Tages (1. Chaurreau 2. Nibali 3. De Vocht).
Doch schon kurz nach der 2. Bergwertung, etwa 50 km vor dem Ziel, werden die Ausreisser endlich geschluckt. Der letzte Zwischensprint ist also schon ein kleiner Vorgeschmack aufs Finale.
Hunter gewinnt diesen vor Hondo und Zabel.
Es sollte keinen Angriff aus dem Feld mehr geben, somit kam es also tatsächlich zum großen Showdown zwischen den schnellsten Männern auf 2 Rädern.
Der Sprint wird sehr früh von Hushovd losgetreten. Mit von der Partie Gorik Gardeyn,
Baden Cooke, Danilo Hondo, Erik Zabel, Fred Rodriguez, Robert Hunter und Max Van Heeswijk.
Cooke mit guter Ausgangsposition, am Hinterrad von Hondo. Doch
Cooke verpasst dessen Antritt ein bißchen und ist schnell um eine Radlänge distanziert.
Das ist ein unglaublich knappes Finish. Klar distanziert ist nur Rodriguez, der Rest fährt innerhalb von 2-3 Radlängen über die Ziellinie, doch sehen sie selbst.
Unglaublich knapp, doch am Ende siegt Hondo vor Hunter und Zabel.
Durch den früh angezogenen Sprint liegen die besten 8 einige Sekunden vor dem Rest des Pelotons.
Wie bereits zu Beginn erwähnt, hatten einige Probleme dem Tempo im Hauptfeld zu folgen. Es handelte sich um insgesamt 26 Fahrer, die in kleinen Grüppchen ins Ziel kamen.
Darunter auch Diese hier:
Falls ihre Radsportfachkenntnis nicht ausreicht, kann ich ihnen die Information geben, dass in dieser Gruppe, die bereits vor der 1. Bergwertung abgehängt wurde und am Ende 11´30 hinter Hondo liegt, unter anderem Joseba Beloki und José Azevedo fahren. Damit dürfte endgültig klar sein, dass der Kapitän von Liberty Seguros Roberto Heras heißt und nicht Beloki und es stellt sich die Frage wie stark José Azevedo, der "Edelhelfer" von Armstrong, wirklich ist.
Hier nun das Ergebnis dieser Etappe:
1 Danilo Hondo Gerolsteiner 3h40'22
2 Robert Hunter Phonak Hearing Systems s.t.
3 Erik Zabel T-Mobile Team s.t.
4 Thor Hushovd Crédit Agricole s.t.
5 Max Van Heeswijk Discovery Channel Pro Cycling Team s.t.
6 Gorik Gardeyn Mr.Bookmaker.com - Sportstech s.t.
7
Baden Cooke Française des Jeux s.t.
8 Fred Rodriguez Davitamon - Lotto s.t.
9 Juan-Antonio Flecha Fassa Bortolo + 34
10 Jens Renders Mr.Bookmaker.com - Sportstech s.t.
11 Sylvain Chavanel Cofidis, Le Crédit par Téléphone s.t.
12 Angel Castresana Mr.Bookmaker.com - Sportstech s.t.
13 Juan Miguel Mercado Quickstep s.t.
14 Alexandre Vinokourov T-Mobile Team s.t.
15 Daniele Nardello T-Mobile Team s.t.
16 Ivan Basso Team CSC s.t.
17 Roberto Heras Liberty Seguros - Würth Team s.t.
18 Cédric Coutouly Agritubel s.t.
19 Francisco Mancebo Illes Balears - Caisse d'Epargne s.t.
20 Thomas Voeckler Bouygues Télécom s.t.
21 Jakob Piil Team CSC s.t.
22 Uros Murn Phonak Hearing Systems s.t.
23 Jaan Kirsipuu Crédit Agricole s.t.
24 Francisco Lara T-Mobile Team s.t.
25 Andreas Klier T-Mobile Team s.t.
26 Michael Rogers Quickstep s.t.
27 Manuele Mori Saunier Duval - Prodir s.t.
28
Philippe Gilbert Française des Jeux s.t.
29 Stijn Devolder Discovery Channel Pro Cycling Team s.t.
30
Carlos Da Cruz Française des Jeux s.t.
Die Gesamtwertung:
1
Bradley McGee Française des Jeux 4h02'28
2 Danilo Hondo Gerolsteiner + 1
3 Michael Rogers Quickstep + 5
4 Thor Hushovd Crédit Agricole + 22
5 Lance Armstrong Discovery Channel Pro Cycling Team + 26
6 Santiago Botero Phonak Hearing Systems + 32
7 Gustav Larsson Fassa Bortolo + 34
8
Thomas Lövkvist Française des Jeux + 40
9 Jan Ullrich T-Mobile Team s.t.
10 David Zabriskie Team CSC + 43
11 Andreas Klöden T-Mobile Team + 45
12 Viatcheslav Ekimov Discovery Channel Pro Cycling Team s.t.
13 Christophe Moreau Crédit Agricole s.t.
14 Fabian Cancellara Fassa Bortolo + 46
15 Jaroslav Popovych Discovery Channel Pro Cycling Team s.t.
16 Sylvain Chavanel Cofidis, Le Crédit par Téléphone + 48
17 Ben Day Mr.Bookmaker.com - Sportstech s.t.
18 Floyd Landis Phonak Hearing Systems s.t.
19 Oscar Pereiro Phonak Hearing Systems s.t.
20 Sergio Escobar Illes Balears - Caisse d'Epargne s.t.
McGee konnte also noch eine Sekunde vor Hondo retten, doch auch morgen gibt es wieder eine Flachetappe. Die Tage von
McGee in gelb scheinen bald gezählt zu sein.[/size]