Meine Damen und Herren, werte Teamkollegen, werte Reporter,
ich heiße Sie hiermit herzlich willkommen zur Pressekonferenz des RC Aldi. Wobei dies ja mittlerweile nicht mehr der komplette Teamname ist, aber dazu werden wir später kommen. Zuerst werden wir – wie letztes Jahr ein paar allgemeine Informationen zum Team geben und sagen, was sich in der rundfahrtfreien Zeit alles getan hat. Danach werden die Fahrer im einzelnen vorgestellt, die das Vertrauen der Teamleitung erhalten haben, den Giro d’Italia 2006 hier in diesem Team fahren zu dürfen. Dabei wird auch auf den neuen Co-Sponsor des Teams eingegangen, dessen Verpflichtung aber eng mit der des neuen Stars in der Equipe zusammenhängt.
Doch lassen Sie uns am Anfang beginnen.
Wie heißt es doch so schön? „Never Change a Winning Team“? Nun ja, man kann sich darüber streiten, ob man den RC Aldi der Saison 2005 als ein Winning Team bezeichnen kann, aber immerhin platzierte man in allen drei Rundfahrten einen Fahrer unter den ersten 10.
Rad-Fan mit dem vierten Platz bei der Tour und
Roberto Herthas mit einem fünften Rang beim Giro zeigten vor allem, dass die engagierte Nachwuchsarbeit des Teams langsam Früchte trägt, waren beide doch bei den jeweiligen Rundfahrten NEO-Profis. Leider hat
Rad-Fan die Mannschaft nach der Tour schnell verlassen – ohne den Erfolg mitzunehmen, wohlgemerkt –
Roberto Herthas konnte aber zum Bleiben überredet werden und ist damit einer der 3 Fahrer aus dem Girokader, der bereits die Vuelta a Espana 2005 fuhr.
Ein weiterer Abgang neben Rad-Fan ist der des Topsprinters
Orfeus, von dem man hören konnte, dass er seine Karriere beendet hat. Das „Warum?“ ist zwar nicht geklärt, es bestehen jedoch keine Zweifel, dass es für das Team schwer sein würde, diese Lücke zu schließen. Doch auch dazu später mehr.
Auf jeden Fall war es an der Zeit, einen Umbruch zu vollziehen. Entgegen der bisherigen Aldi-Tradition „Gut und Preiswert“ wurden Kontakte zu echten Stars der Radsportszene geknüpft, von denen sich einer auch relativ schnell bereit erklärte, für das Team zu fahren. Als Grund ist neben der Suche nach einer neuen Herausforderung auch hier die Möglichkeit zu sehen, die Talente im Team, die ohne Zweifel vorhanden sind, zu echten Spitzenfahrern zu formen. Doch noch ein Fahrer fehlte natürlich noch im Team, dass ja noch den Abgang von
Orfeus kompensieren musste. Und auch hier half der bereits verpflichtete Fahrer schnell aus und präsentierte erstaunlich schnell das neue – oder soll ich sagen alte – Teammitglied. Kein geringerer als
RotRigo Rodriguez konnte zu einem erneuten Start für Aldi bewegt werden, nachdem er ja bereits im letzten Jahr für den RC Aldi aktiv war.
Neben diesen 4 Fahrern - Roberto Herthas, Mik Eisel, Totschnig und RotRigo Rodriguez - konnte aber wie schon angesprochen ein neuer Kapitän verpflichtet werden. Zuerst kann ich sagen, dass dieser Fahrer nur durch eine Budgeterhöhung und einem damit verbundenen Eintritt eines neuen Sponsors in den Teampool finanziert werden konnte, obwohl er auch jetzt vermutlich noch unter Wert fährt.
Daher sind wir stolz, dass aus dem Team RC Aldi in diesem Jahr das Team RC Aldi – Eroski wurde.
Sie haben richtig gehört – mit Eroski konnte ein spanischer Sponsor gewonnen werden und dementsprechend ist auch die Nationalität des neuen Fahrers kein großes Geheimnis.
Zu seinen neuen Erfolgen zählen unter anderem der Sieg in der Bergwertung des Giro d’Italia und dem – damit verbundenen – Gesamterfolg bei eben jener Rundfahrt. Ja, Aldi hat in Kooperation mit Eroski tatsächlich das Unmögliche geschafft und den Titelverteidiger für den Giro d’Italia ins Team geholt. Begrüßen Sie mit mir…
Don Etxe
Baskische Folklore ertönt, Konfetti fällt von der Decke! Don Etxe tritt auf, im Gene-Kelly-Anzug und Tanzschuhen, mit wirbeldem Stock, dessen Knauf den goldenen Kopf eines Luchses darstellt, die Augen aus zwei Smaragden gebildet. Dazu trägt er ein
txapel, also eine Baskenmütze.
Der Don verbeugt sich kurz, nimmt die Mütze vom Haupt und wirft sie ins Publikum. Die Musik wechselt zu einem Ragtime (Alexander's Ragtime Band) und Etxe legt einen kurzen Stepptanz aufs Parkett, bevor er mit Erschallen eines Fanfarenklangs und anschließendem Verstummen der Musik ans Mikrofon tritt:
"Hola! Aupa!! Danke für diesen reizenden Empfang!"
Don Etxe setzt sich zum Moderator des Podiums. Ein Bühnenarbeiter hilft ihm, die Tanzschuhe auszuziehen und adrette Straßenschuhe anzuziehen. Der Mann bindet dem Don die Schnürsenkel und verschwindet von der Bühne.
Ein bekannter Fernseh-Sportreporter kommt dazu, setzt sich neben Etxe auf einen Hocker und stellt Fragen:
"Herzlich Willkommen. Warum sagen Sie nicht selbst ein paar Worte darüber, wie der Kontakt zum Team entstand und warum sie gerade für den RC Aldi – Eroski antreten wollen. Außerdem interessieren uns Ihre Ziele und wie Ihre Anwesenheit die Rangordnung im Team verändert."
"Danke noch einmal für diese nette Begrüßung!" Don Etxe reibt sich kurz die Augen und winkt dann ins Publikum. Er zieht eine Zigarre, eine Cohiba, aus der Smokingtasche und zeigt diese dem Publikum.
"Die meisten kennen mich nur mit Zigarre, meinem ewigen Quell der Jugend und Erbauung! Das wird auch so bleiben, nur werde ich meinen bisherigen Konsum einschränken und pro Renntag eine einzige Zigarre rauchen. Die dadurch eingesparten Cohibas, man sollte genau hinhören, echten Cohibas aus Privatimport durch meinen Cousin aus Habana, werden versteigert. Der Erlös geht in die Jugendarbeit des RC Aldi."
Völlig gerührt durch die eigene Großzügigkeit muß der Don sich eine Träne von der Wange wischen. Man reicht ihm eine Schale Champagner...
"Nun, Sie haben mir eine Frage gestellt. Also, der Kontakt besteht schon länger. Als es zu meinem etwas unwirschen Ausstieg bei der letzten Vuelta kam, fühlte ich mich von meinem damaligen Team etwas alleine gelassen. Erstaunlicherweise fand ich aber Unterstützung von anderen Fahrern, eben von den großartigen Jungs vom Aldi-Team, und das trotz der Tatsache, daß es vor der Vuelta ein paar schmutzige Kapitel zwischen den Feschen und RC Aldi gegeben hatte, auch aus meinem Munde.
Direkt nach der Vuelta kam es zu einer sehr interessanten Koinzidenz. Die Eroski-Supermarktkette fragte an, ob ich in der Lage sei, mit einem neuen Team ncohmal anzugreifen und dem RC Aldi fehlten plötzlich Fahrer und sie fragten direkt bei mir an. Eine Sponsor-Partnerschaft der beiden supermercados drängte sich geradezu auf 
, somit werde ich mit der Equipo ALDI-Eroski antreten in dieser Saison.
Meine Ziele? Ja, ein Titelverteidiger kann als Ziel nur haben, seinen Titel tatsächlich zu verteidigen, das ist klar! Falls ich aber feststelle, daß ein anderer Fahrer aus dem Team stärker als ich ist, lasse ich diesem gerne den Vortritt. Und es gibt nur starke Fahrer in diesem Team, das macht die Sache auch noch reizvoll. Damit wären wir auch schon bei der Rangordnung im Team. Ich gehe als Kapitän in den Giro, wie gesagt, ich trage die Startnummer 1! Ich bin aber alt genug und habe Erfolge genug aufzuweisen, so daß ich nicht aus Eitelkeit auf einer Position verharren werde. Ich traue jedem Fahrer unserer Combo eine starke Leistung und einen vorderen Platz zu.
Nach diesem Redeschwall greift der Don wieder zur Champagnerschale und leert sie in einem Zug...
Die Verpflichtung des Titelverteidigers hat natürlich auch die Hackordnung im Team etwas verändert und Bewegung in die Kapitänsfrage gebracht.
Wie sind also glücklich, Ihnen die Rollen der restlichen 4 Fahrer präsentieren dürfen.
Zum einen ist da natürlich Roberto Herthas zu nennen. Der junge Spanier, der im letzten Jahr bei seinem Debüt bei der Spanienrundfahrt auf Anhieb fünfter wurde und vor allem im Zeitfahren glänzte, will dieses Jahr auch beim Giro angreifen. Allerdings hat er bereits angedeutet, auch für den neuen Kapitän im Team zu fahren, ohne jedoch die eigenen Ambitionen ganz außer acht zu lassen.
“Ich fahre gerne für einen stärkeren Mann im Team - wie Don Etxe einer ist, aber wenn es die Teamleitung erlaubt, werde ich eventuell einen Angriff auf das Bergtrikot unternehmen!“
Vor allem im Zeitfahren ist Herthas als einer der stärksten im Peloton einzuschätzen, was er letztes Jahr bei der Vuelta sowohl mit seinem Prologsieg als auch mit dem exzellenten zweiten Platz im ersten langen Zeitfahren untermauerte. Ein Mann also, der durchaus gleich am ersten Tag in das begehrte Maglia Rosa schlüpfen könnte, nachdem er ja letztes Jahr schon auf der ersten Etappe theoretisch alle Sondertrikots der Vuelta eroberte. Das goldene Trikot des Gesamtführenden konnte er später gar ein zweites Mal erobern, was insgesamt für den Giro hoffen lässt…
Als zweiter Fahrer ist mit Totschnig ein echtes Aldi-Urgestein zu nennen. Der junge Österreicher aus dem Wienerwald fährt heuer bereits seine 5. GT. Nachdem er gleich bei seinem ersten Einsatz einschlug und sich das Trikot des besten Neos holte, war danach praktisch nichts mehr von ihm zu sehen bzw. zu hören. Auch kritische Stimmen, die nach einer Verstärkung statt dem schwachen Österreicher schreien werden lauter. Die Teamleitung ist sich aber einig, dass „Totsche“ als Helfer kaum zu ersetzen ist. Deshalb darf er sich auch heuer wieder in den Bergen Italien versuchen. Das klare Ziel: „don Etxe zum Gesamtsieg ziehen“. Insgeheim hofft er aber auch auf eine eigene starke Platzierung. „Ich habe mich eigentlich von Start zu Start verbessert. Vielleicht gelingt mir heuer ja der Durchbruch. Ich werde mich sicher voll in den Dienst von Etxe stellen, aber vielleicht springt am Ende auch für mich selbst ein Spitzenplatz heraus. Ich bin auf jeden Fall gut drauf.“ Starke Ergebnisse in der Vorbereitung untersteichen Letzteres. Man darf gespannt sein...
Nicht zu vergessen ist auch Mik Eisel, der sich vom Rundfahrer (Giro 2005) zum Sprinter mauserte und sogar die Schlussetappe der Vuelta a Espana 2005 gewinnen konnte. Bisher ging er, unser österreichischer Franke, neuerdings unter dem Namen Quick-Mik Eisel bekannt, immer als Kapitän in die Grand Tours und konnte dabei beim letztjährigen Giro, damals noch für das österreichische Vorgängerteam i cinque glorioso aktiv, einen guten 9. Platz herausfahren. Bei der Tour de France kam dann der komplette Absturz des jungen Profis und musste dort mit ansehen, wie einer seiner Helfer fast auf's Podium fuhr. Zur Vuelta kämpfte er sich dann wieder zurück, zeigte im Prolog dort ein klasse Ergebnis, brach dann jedoch in den Bergen wieder komplett zusammen. Jedoch gab er dann nicht auf, wie bei der Tour, sondern trainierte härter denn je und wandelte sich noch während der Vuelta zu einem vollkommenen Sprinter, der sich dann zuletzt sogar noch den Prestigesieg auf der letzten Vuelta-Etappe sichern konnte.
Heuer soll er also, als Nachfolger von orfeus, für Sprintsiege bei dem sehr stark auf den neuen Kapitän aufgebauten Aldi-Team sorgen und nennt sein persönliches, sehr optimistisches Ziel für diese drei Wochen:
"Sollten am Ende keine 10 Siege auf meinem Konto stehen, brauch ich wohl weder in Frankreich noch in Spanien an den Start gehen!"
Große Worte also des auch im neuen Team als Teamsprecher gewählten Profis.
Zu guter Letzt wird natürlich auch RotRigo Rotriguez nicht vergessen. Dieser fährt beim diesjährigen Giro bereits seine fünfte GT und kann daher bereits von Erfahrungen sprechen. Doch leider von nur wenig Guten! Mit Ausnahme seiner Debut-Tour de France im Jahr 2004, als er sich den dritten Gesamtrang erkämpfte, hielten die großen Rundfahrten für ihn bisher keine tollen Ergebnisse bereit.
Beim letztjährigen Giro konnte er zwar noch ein paar gute Tagesergebnisse erzielen, fiel dann aber in der Gesamtwertung völlig aus dem Rahmen und wurde gerade mal 33. Während er dieses Ergebnis noch als "Tour-Vorbereitung" schön redete kam dann in Frankreich die ganz dicke Packung. In der ersten Woche schien noch alles nach Plan zu laufen und RotRigo konnte das Gelbe Trikot sogar für zwei Tage sein Eigen nennen, doch mit den Bergen kam das Leiden und ein schneller Absturz. Am Ende sprang auch hier, bei seinem eigentlichen Saisonhöhepunkt, nur ein 32. Rang heraus und der Spanier verabschiedete sich leise von seinem Team, der Aldi-Truppe um "Mik" Eisel.
Nach langen Überlegungen startete Rodriguez im Herbst 2005 dann doch noch, wenn auch ohne Team, zur Vuelta um Rennkilometer zu sammeln und mit dem Funken Hoffnung, vielleicht doch den einen oder anderen Erfolg einzuheimsen. Völlig untrainiert erreichte er in Madrid schließlich immerhin noch sein bestes Jahres-Resultat auf Platz 25 und konnte auf der 18. Etappe nach Avila mal wieder kurz seine Stärke aufblitzen lassen:
Nach einem langen Ausreißversuch kam er weit vor dem Feld ins Ziel und belegte immerhin Etappenrang 5. Das Prinzip "Angriff", mit dem er 2004 das Tour-Podest erreichen konnte, hat er also noch nicht verlernt und nun darf man hoffen, dass der Spanier an der Seite seines neuen Kapitäns "Don Etxe", mit dem er in der vergangenen Saison bereits die eine oder andere Cohiba genoß, noch einmal aufblüht.
Zu wünschen wäre es ihm sicher!
Sie sehen also. Das Team RC Aldi - Eroski ist stärker denn je. Die Saison 2005 war gut, doch 2006 soll noch besser werden und wenn das mit diesem Team nicht gelingt, sollte es mich doch arg wundern.
Sollten Sie noch Fragen an das Team haben, können Sie diese jetzt stellen, ansonsten verabschiede ich mich und hoffe, dass ich Sie gut auf den Giro einstimmen konnte. Auf wiedersehen!
EBW startet wohl auch weiterhin
